“灵蛇之珠”的故事源头，可以追溯至《淮南子・说览冥训》：“譬如隋侯之珠，和氏之璧，得之者富，失之者贫。”讲的是春秋时期,隋国君主曾救治过一条受伤的大蛇，后来这条蛇为了报恩，衔来一颗明珠送给他。这枚宝珠直径超过一寸，夜晚能发光照亮整间屋子。自此，古人用“灵蛇之珠”来代指稀世珍宝，也被后世借来代指珍贵的事物或者人的卓越才能；在中国传统文化中，蛇是一种神兽，也被视为智慧和强大生命力的象征。
作为“弦歌”图书品牌打造的“博物馆里的十二生肖”系列丛书之蛇年篇，《灵蛇之珠：博物馆里的生肖蛇文化》一书分上下两册，以世界各博物馆里的文物珍品为依托，纵观古今，横跨中外，从文明起源开始找寻蛇的踪迹，爬梳全人类蛇文化的脉络，为各位读者奉上一篇篇带着独特视角、精致笔触的文艺小品。
上册各篇，从民俗、文学、文字、神话、图腾、宗教等角度，综述中国蛇崇拜和蛇文化的发展历程。您可以跟着各位作者，去研究中国国家博物馆所藏四神镜中的玄武组合、“滇王之印”上的蛇形印纽；感受二里头遗址出土的陶堆塑龙（蛇）纹透底器和成都金沙遗址博物馆所藏商周石蛇上的龙蛇气象；寻找上海博物馆所藏西周早期妊簋、河南博物院所藏妇好鸮尊、湖北省博物馆所藏曾侯乙尊盘上的蛇纹；想象洛阳古墓博物馆藏汉画中的灵蛇如何沟通阴阳，延长生命的空间；您可以在北京、山东、浙江、湖南、广东、广西、四川、云南各地，寻找具有地方特色的蛇文明的痕迹。您还可以结合历朝历代若干以石像、画像砖、陶俑、绢画、书法、首饰、文具、玉器、青铜器等形式存在的“人首蛇身”文物形象，从“人蛇相伴”和“半人半蛇”两方面，直观感受中国早期艺术中的“人蛇”如何共在。
下册各篇，体现“全球”和“西北”特色。首先，将视角扩大至全球领域，探讨西方古典时期爱琴海区域从米诺斯、迈锡尼到希腊蛇元素的象征与意义；从甘肃马家塬墓地出土的战国鹰首格里芬缠斗蛇纹金带饰，管窥巴泽雷克文化、西戎文化与中原文化的交融；比较中国与古埃及、巴比伦、印度“蛇舞”崇拜的异同；从洛杉矶郡艺术博物馆、大英博物馆所藏的蛇形陶瓶、大理石像、青铜雕像、油画、铜钱中为研究中国蛇文化寻找必要的借鉴。其次，将视角聚焦于中国西北地区，寻找陕西、甘肃、新疆、青海地区的典型“蛇文物”，分析敦煌佛教艺术中的蛇形象，探索中西文化交融视域下，同一图像母题在不同文化语境中的表现，管窥中华文明突出特性在敦煌文化艺术中的独特表现。
白居易《赋赋》：“客有自谓握灵蛇之珠者，岂可弃之而不收？”由“弦歌”图书品牌打造的这本读来可以增智、生趣的《灵蛇之珠：博物馆里的生肖蛇文化》，从而像珠宝一样珍藏。
文/北京青年报记者 韩世容
编辑/刘忠禹
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